一家中国机器人公司已获得汽车制造商500多份工业人形机器人订单。这一进展可能很快有助于缓解中国制造业的劳动力短缺问题。
优必选科技的Walker S1本月14日正式亮相，目前已开始在包括全球最大的电动汽车制造商比亚迪的工厂进行实训。它与其他物流无人车和智能制造管理系统协同作业，实现大规模操作自动化。优必选首席品牌官表示，目前自动化工厂约70%的工作量由机械臂完成，其余部分由人工完成。
这一进展正值中国制造业遭遇劳动力短缺之际。2017年，人力资源和社会保障部预测，到2025年，包括汽车在内的主要制造业将面临近3000万工人的缺口。而中国电子信息产业发展研究院4月份的一份报告称，2023年新能源汽车行业的招聘需求同比增长32%，国有企业尤其需要设计和制造方面的工人。
在中国，由职业教育培养出的熟练技术工人数量有限，而每年大量涌入劳动力市场的大学毕业生对蓝领工作又缺乏兴趣。
人形机器人能够适应各种任务，有望缓解制造业对劳动力的需求。以Walker S1为例，其身高172厘米，重76千克，体形与人类相当。它可以进行目视质量检查、搬运各种大小的包裹、使用电动螺丝刀拧紧螺丝、组装零件和分类组件。
优必选公司在其网站上称，使用这种人形机器人可以帮助工人避免因长期搬运重物、接触有毒物质以及繁琐的重复劳动而造成的身体伤害。